我们看到一些古装剧，竟然可以看到皇室的公主被送去某某地方和亲，以表示友好关系。历史上最为出名的和亲公主，一是四大美人之一，号称拥有“落雁”之姿的西汉时期的王昭君，她代表汉朝被送往匈奴和亲；另外一位则是造就了如今屹立在西藏拉萨的宏伟建筑布达拉宫的唐朝文成公主，她嫁给了西藏吐蕃松赞干布

不过不论是西汉还是唐朝，都并非中国古代历史上的和亲顶峰。中国历史上真正的和亲顶峰，其实还是在清朝。因为满清王朝之所以能够入关，很大程度上是依赖了当时蒙古贵族的力量，所以他们需要加强同蒙古的姻亲关系。比如说皇太极的几位大妃，基本都是来自于蒙古，例如我们熟知的哲哲皇后，还有孝庄太后。
在清朝入关后，盘踞在蒙古的骑兵力量又成了清王朝统治中原的心腹大患，因此他们开始不停地将公主嫁到蒙古贵族间，一方面是期望公主协助清王朝视察蒙古境内的动向；另一方面则是希望和亲公主可以诞下能够继承蒙古大统的子嗣，以方便清王朝更好的控制蒙古

不止清王朝，其实历朝历代送公主前去和亲，基本都抱着这个想法。和亲始于汉朝，当初汉高祖刘邦刚登位后，不顾国内连年战乱，百姓已再承担不起战争的痛苦，一意孤行非要去攻打匈奴，自然落得大败的下场。被匈奴打得落花流水的刘邦只能无奈签下一系列屈辱的条约，其中就包括了送公主前去和亲这一条。
公元前200年至公元前140年，短短的60年间，从汉高祖刘邦开始，一直到汉武帝刘彻，竟然先后嫁了10位汉朝宗室公主给冒顿单于、老上单于、军臣单于这三位单于，其中光是军臣单于一人就娶了5位汉朝公主。那么问题来了，为什么从汉朝到清朝，从嫁到匈奴到嫁到蒙古帝国，这些和亲公主无一达成了君王的目的，诞下能够有益于统治的继位者？

首先跟匈奴以及蒙古的地理位置有关。他们都处于我国领土的北方，气候干冷，又不像中原那般拥有优渥的生活环境，娇贵的中原公主去到苦寒之地自然无法适应，容易水土不服。而古代医疗条件十分低下，尤其是位于北方的游牧民族，公主生病了也无法得到良好的治疗，连自己的生存都无法保证，又拿什么诞下子嗣呢？
另一方面则是蒙古他们也有自己的考量，虽然说是北方的游牧民族，但是他们又不是在脑子里放牧，中原王朝打的什么主意，蒙古贵族们自然心里都清楚，所以他们也不会允许那些和亲的中原公主们诞下足以坐上高位的子嗣。

而最重要的一个原因则是与匈奴以及蒙古的一项习俗有关，那就是他们遵循着“父死从子，兄死弟继”的传统，讲白了就是如果公主嫁的那位单于或者大汗死后，他的弟弟或者非亲生儿子或者其他侄甥都能继承这位公主。

比如说著名的和亲公主王昭君，她其实跟呼韩邪单于生了一个儿子，名叫伊屠智牙师，不过这个儿子在雕陶莫皋单于上位后，就被杀死了，而王昭君也被雕陶莫皋单于强行娶为妻。这一习俗在中原人看来是违背了人伦之事，无法接受，因此很多和亲公主为了不被“玷污”，宁愿身死，自然就不可能再诞下子嗣了。